[일간스포츠 박미선 기자] 

1일은 만우절. 팽팽하기만 한 365일의 생활에서 긴장을 풀어주는 감초 역할을 하고 있다. 평범한 세계인들은 물론 지도자들까지도 만우절을 요긴하게 활용한다. 만우절의 기원에 대해서는 '인도 풍습설'과 '중세 프랑스 유래설'로 엇갈리고 있지만, 기원을 떠나 전 세계인의 사랑을 받는 날이 됐다. 

만우절은 거짓말에 속아 넘어가면서도 그냥 웃어 넘길 수 있는 날이지만, 아무리 만우절이라도 '도저히 용서 못할 거짓말'들은 응분의 대가를 받았다. 영문 '거짓말박물관'(www.museumofhoaxes.com)이라는 이색 홈페이지에선 '최악의 만우절 거짓말 베스트 10'을 소개하고 있다. 

1. 후세인과 아들의 장난

이라크가 미국의 경제적 제재를 받던 1998년 만우절 첫째 아들 우다이는 소유하고 있던 바빌 신문을 통해 '미국 클린턴 대통령이 이라크에 대한 경제적 제재를 풀었다'는 보도를 했다. 이라크 국민들은 환호했지만 이는 만우절 거짓말이었다. 이후에도 3년 동안 후세인 일가족은 만우절마다 '구호품으로 펩시콜라와 초콜릿이 나온다'는 등 단지 재미로 거짓된 정보를 내보내 가뜩이나 아려움을 겪던 이라크 국민들을 실망시켰다. 

2. 범죄자 석방!

2000년 루마니아 신문 오피니아지는 바이아메어 형무소에 있는 수형자들이 석방될 것이라는 만우절 거짓말을 했다. 수형자 가족들은 먼 거리를 이동해 형무소를 찾아와서 가족의 석방을 기다렸지만 나올 리 없다. 결국 오피니아지는 분노한 가족들에게 공개사과를 해야 했다. 

3. 거짓 마감시간

런던 시청에서 근무하던 그렌 호렛의 동료들은 만우절 그렌을 골탕먹이기 위해 그가 맡고 있는 프로젝트의 마감시간이 앞당겨졌다고 속였다. 이를 진짜로 믿은 그렌은 마감에 맞추기 위해 무리해서 일을 하다 과로로 심장질환을 앓게 됐고 결국 건강악화로 휴직을 해야 했다. 이 사건이 불거진 이후 런던시청은 '마감시간 당기기' 거짓말이 금지됐다. 

4. 범퍼에 매달린 개

폴 구비는 동료 케빈 멜로이를 놀래키기 위해 죽은 치와와 한 마리를 케빈의 차 범퍼에 매달아놨다. 그것을 모르던 케빈은 차를 그대로 몰았고 개가 차에 매달려 죽어 있는 모습을 본 다른 운전자는 케빈이 개를 죽였다고 생각하며 그를 쫓아왔다. 결국 친구를 놀리려던 폴 구비는 죽은 동물을 오용한 혐의로 처벌받았다. 

5. 가짜 자살 소동

랜디 우드는 이혼 후 전(前)부인에게 복수하기 위해 전화로 전 부인을 불러 집으로 오게 했다. 그리고 정원에 있던 나무에 목을 매달아 자살하는 척을 했다. 깜짝 놀란 전 부인은 911에 신고했고 경찰, 소방관, 구급차가 달려왔다. 자살시도가 거짓이었음이 밝혀져 랜디는 1000달러의 벌금과 1년의 징역을 부과받았다. 

6. 권총 강도 소동

오하이오주에서 옷가게 점원으로 일하던 시트라 워커는 만우절 집에 있던 매니저에게 전화를 걸어 "권총강도가 가게를 습격했다"고 거짓말했다. 

매니저는 황급히 경찰에 신고했고 한바탕 강도소탕작전이 벌어졌다. 시트라가 농담을 했던 것이 밝혀지자 매니저는 당장 그녀를 해고했다. 

7. 가짜 사망설

1986년 이스라엘 라디오 방송은 시아파 반군의 지도자 나비 베리가 사망했다고 보도했고 분쟁지역은 초긴장상태에 들어갔다. 그러나 이는 '중동의 평화'를 바랐던 한 군 관계자의 농담이 와전돼서 만들어진 오보였다. 결국 이 군 관계자는 군법에 의해 처벌받았다. 

8. 바르샤바 협정 부활?

러시아 이타르타스 통신은 1996년 공산국가들의 협약인 바르샤바 협정을 부활시킬 것을 러시아 의회가 통과시켰다고 보도했다. 이 소식은 즉각 퍼져 체코, 불가리아 등 동유럽 국가를 긴장시켰다. 사태가 커지자 이타르타스는 이 보도가 만우절 거짓말이었음을 발표하며 공식 사과했다. 

9. 가짜 재해방송

오리곤주 라디오 방송의 한 디제이가 '오코코댐이 붕괴돼 수천톤의 물이 가옥 쪽으로 밀려오고 있다'는 실감나는 거짓말을 해 이 지역 주민들이 긴급 대피하는 소동을 일으켰다. 

10. 이라크 대사의 마지막 농담

이라크전쟁이 한창이던 2003년 러시아의 이라크 대사 압바스는 영국 로이터통신 기자들에게 브리핑을 하던 도중 '미군이 핵미사일을 영국군에게 발사해 7명이 사망했다'는 농담을 했다. 영국 취재진은 화들짝 놀랐고 압바스는 곧 농담이었다고 해명했지만 며칠 후 이라크가 붕괴되면서 이라크 대사의 농담도 마지막이 됐다. 

"속기 싫으면 오늘은 무조건 믿지 말아라"

-만우절 대처법

'만우절 이것만 명심하세요.'

유일하게 거짓말이 허용되는 날 만우절(4월 1일)엔 크고 작은 해프닝들이 생기기 마련. 만우절을 맞아 이날을 현명하게 보낼 수 있는 방법을 제시한 게시물들이 네티즌 사이에서 화제다. 유머사이트 마이팬이 제작한 한 포토드라마는 재미있는 사진과 함께 거짓말을 하고 싶은 사람을 위한 '거짓말을 성공할 수 있는 방법'과 거짓말에 속고 싶지 않은 사람들을 위한 '거짓말에 속지 않는 방법'을 제공하고 있다. 

우선 거짓말에 성공하는 첫번째 방법은 '설마 나한테 거짓말을 할까'라고 생각하는 사람에게 과감히 거짓말을 하는 것. 지위가 높은 사람에게 사표를 던지는 거짓말을 한다면 속을 수밖에 없다. 그러나 "진짜 잘릴 수도 있으니 조심하라"는 조언도 잊지 않았다. 

'숨이 안 쉬어진다'는 등 생명과 관련된 거짓말을 해 놀라게 하는 것. 이것도 나중에 '커피에 이물질이 섞이는' 등의 복수를 당할 수 있으니 각오해야 한다. 

반대로 거짓말에 속지 않는 방법도 기발하다. 우선 '오늘은 무조건 거짓말을 한다고 생각하고 모든 말을 무시한다'가 제시돼 있다. 또 무슨 말을 해도 '거짓말이죠?'라며 확인할 수도 있다. 정치인들이 나오는 뉴스나 신문을 보지 않는 것도 방법이다. 

한 네티즌은 "예전에 반 전체를 바꿔 선생님을 속이던 만우절의 추억이 생각난다"며 "하지만 아무리 만우절이라도 112, 119에 장난전화는 하지 말자"고 지적했다. 

박미선 기자 <3DMISSION@ILGAN.CO.KR">MISSION@ILGAN.CO.KR>